TEGUCIGALPA, Honduras
La capital hondureña atraviesa una de las crisis hídricas más severas de los últimos años y las autoridades municipales advierten que los racionamientos actuales, ya de nueve días, podrían extenderse hasta diez, once o incluso doce días si las lluvias de septiembre no logran recuperar los niveles de los embalses que abastecen a la ciudad.
Las dos principales fuentes de abastecimiento de la capital muestran niveles críticos. La represa La Concepción, que abastece cerca del 60 por ciento del Distrito Central, se encuentra alrededor del 29 y 30 por ciento de su capacidad, mientras que el embalse Los Laureles opera cerca del 37 y 38 por ciento.
Según el reporte más reciente de la Unidad Municipal de Agua Potable y Saneamiento (UMAPS), Los Laureles almacena unos 3.88 millones de metros cúbicos con una producción de 450 litros por segundo, y La Concepción cuenta con 10.66 millones de metros cúbicos y una producción de 850 litros por segundo. Ambas cifras se mantienen en niveles considerados de riesgo alto.
El gerente de la UMAPS, Gustavo Boquín, explicó que la situación depende directamente del comportamiento de las lluvias en las próximas semanas.
Según los modelos meteorológicos que maneja la institución, las precipitaciones que podrían representar un alivio real para las reservas no se esperan sino hasta la segunda quincena de septiembre y la primera quincena de octubre, por lo que el margen de maniobra de las autoridades en el corto plazo es limitado.
El esquema de distribución de agua potable en la capital ha sido modificado en varias ocasiones a lo largo de 2026 conforme se agravaba el déficit de lluvias: pasó de un ciclo semanal a uno de nueve días desde el 1 de agosto.
Boquín ha señalado que, si las condiciones de sequía se mantienen hacia finales de agosto y principios de septiembre, los períodos entre cada distribución tendrían que ampliarse todavía más.
La UMAPS contempla como escenario más severo la posibilidad de que los cortes se extiendan hasta 10, 11 o incluso 12 días si las lluvias de septiembre resultan insuficientes para recuperar los embalses.
Ante este panorama, la Alcaldía Municipal del Distrito Central (AMDC) evalúa elevar la actual emergencia hídrica a una declaratoria de alerta roja.
El director del Sistema Municipal de Gestión de Riesgos, Julio Quiñónez, explicó que esta medida permitiría acelerar acciones no solo para atender la falta de agua, sino también sus efectos colaterales en la salud pública, la producción de alimentos y la economía de las familias capitalinas.
Quiñónez advirtió además que la crisis hídrica podría prolongarse por al menos 17 meses, entre lo que resta de 2026 y parte de 2027, si las condiciones climáticas no mejoran de forma sostenida.
Las propias autoridades reconocen que la crisis no responde únicamente a la falta de lluvias. Tegucigalpa arrastra un déficit histórico de infraestructura para captar, almacenar y distribuir agua, agravado por el crecimiento poblacional de una capital que ronda los dos millones de habitantes.
La red pública cubre apenas alrededor del 72 por ciento de la población, mientras que el resto depende de la compra a camiones cisterna o de mecanismos de distribución estatal.
Según datos citados por la UMAPS, en las cuencas que abastecen a la capital llueve hasta 17 veces más de lo que la ciudad necesita al año, pero entre el 40 por ciento y el 45 por ciento del agua que ingresa al sistema se pierde por el deterioro de las redes de distribución.
Como parte del plan de contingencia, las autoridades municipales han ampliado la flota de camiones cisterna, iniciado la compra de agua a pozos y llenaderos privados, y avanzan en la perforación y rehabilitación de fuentes subterráneas.
El alcalde de Tegucigalpa, Juan Diego Zelaya, ha señalado como solución estructural la construcción de la represa San José, un proyecto que, sin embargo, no entrará en funcionamiento hasta 2028 y que por tanto no ofrece una respuesta inmediata a la emergencia actual.
Mientras se define el comportamiento de las lluvias en las próximas semanas, las autoridades municipales han reiterado el llamado a la población para extremar el ahorro de agua y evitar el desperdicio en los hogares, como una medida para prolongar las reservas disponibles en los embalses mientras se espera la llegada de las lluvias de septiembre.
